【48812】猎奇号剖析首份火星土壤：成分似夏威夷玄武岩

  这张图画所展现的是猎奇号火星车搭载的化学/矿藏剖析仪设备获取的首份火星土壤样本X射线衍射剖析成果。

  这两张图画由猎奇号的桅杆相机拍照，展现的是“岩穴”区域的风成堆积地貌景象。

  北京时间11月1日音讯，据美国宇航局官方网站报导，正在火星展开调查的猎奇号火星车日前完成了初次火星土壤矿藏成分剖析，其成果为这一样本中的矿藏成分与美国夏威夷火山区域经过风化的玄武岩土壤类似。

  此次剖析的就是前几天由机械臂抓取的首份剖析用火星土壤样本。随后猎奇号运用其搭载的化学与矿藏剖析仪(CheMin)获得了剖析成果。这些成果填补了之前剖析成果的缺乏，并增强了研讨人员关于广泛分布的火星地表沙尘矿藏学成分认知的决心。

  美国宇航局埃姆斯研讨中心科学家大卫布莱克(David Blake)是化学与矿藏剖析仪设备的首席科学家，他说：“在此之前咱们关于火星地表沙尘的矿藏学组成现已有了许多开始的剖析和讨论。而此次咱们所进行的X射线衍射定量剖析则在某些方面给出了愈加精细化乃至是全新的矿藏学剖析成果。”

  确认这一区域岩石和土壤中的矿藏成分关于达到本次使命中设定的方针：断定该区域古代环境条件，具有重要意义。每一种矿藏成分都记载有它构成时的环境条件信息。一块岩石中的化学成分数据只能供给有关其矿藏学成分的大略信息，正如在所有的矿藏学讲义中都会涉及到的那样金刚石和石墨都具有彻底相同的化学成分，可是其矿藏方式和内部结构却是彻底不同的。

  化学与矿藏剖析仪运用X射线衍射剖析技能，这是地球上的地质学家们在大型试验室中常用的设备。这一技能设备给出的火星土壤样本剖析成果精度将比以往进行的任何试验成果都要高。X射线衍射技能能经过调查矿藏内部晶体结构与X射线之间的相互作用来勘探矿藏的内部结构。美国宇航局埃姆斯研讨中心的科学家们成功地对该设备做了小型化，使其能安装在猎奇号火星车上并被送往火星外表。

  这些来自美国宇航局的立异作业也在地球上带来了实践的功效，就比方这项小型化技能。它让今后的地质学家们能够贴身带着一台本来巨大无比的X射线衍射剖析仪设备在野外实地进行样本剖析，然后更好地协助搜索油气资源；或许用于考古学样本剖析，乃至是现场判定假冒伪劣药品，等等。

  布莱克表明：“咱们的研讨小组关于这一开始成果感到欢天喜地，它让咱们关于化学矿藏剖析仪未来的作业体现充满了等待。”

  此次用于剖析的土壤沙粒样本是由猎奇号的机械臂铲斗发掘的，这一采样地址现已被命名为“岩穴”(Rocknest)。随后这些样本被经过筛子进行筛分，去除去粒径大于0.006英尺(约合150微米)的颗粒，这一直径数值大约相当于人的头发丝宽度。这一勺土样中至少包括有两种成分，榜首部分是简直均匀分布于火星全球地表的沙尘，别的一部分就是相对本地产生的细沙成分。和猎奇号在数周之前发现的鹅卵石不同，那些鹅卵石距今已有数十亿年前史而且显现出水流腐蚀的痕迹，而此次猎奇号所抓取的土样则是更好地代表了愈加近代的火星环境前史。

  大卫比什(David Bish)是化学与矿藏剖析仪设备科学家，来自印第安纳大学。他说：“火星外表的很大一部分被尘土掩盖，咱们对它的矿藏学组成尚不够了解。咱们现在现已知道这些土壤在矿藏学成分上与玄武岩土壤类似，其间含有很多的长石，辉石和橄榄石，这是咱们预料之中的。这份土样中大约有一半对错晶体物质，如火山玻璃或许玻璃质物质的风化产品。”

  比什表明：“到目前为止，猎奇号进行的矿藏学剖析根本契合咱们关于盖尔陨石坑的预期，那里阅历了从湿润到干旱的环境改变进程。那些古代岩石，如之前发现的鹅卵石，都显现其时从前存在地表流水。而此次对更年青的土壤样本做的剖析成果中，其与水体之间产生相互作用的头绪就十分有限了。”

  猎奇号项目方案首要科学使命期方案连续两年左右，在此期间研讨人员将运用猎奇号上搭载的10台科学仪器展开调查，了解在盖尔陨石坑内是否从前存在过适合微生物生计的宜居环境。

  隶属于加州理工学院的美国宇航局喷气推动试验室(JPL)制作了猎奇号火星车以及化学/矿藏剖析仪设备，别的还担任整个项目的全体管理作业。